Volgens de klassieke mythologie zijn de Drie Gratiën metgezellen van de liefdesgodin Venus. Ze verpersoonlijken schoonheid, vreugde en geluk. Door de eeuwen heen hebben vele kunstenaars, onder wie Botticelli en Rubens, dit thema verbeeld. Vaak in een standaard houding, waarbij de middelste vrouw op de rug te zien is, met aan weerzijden haar zusters die van voren getoond worden.

Cerneüs geeft dit oude thema een nieuwe draai: alle drie de gratiën zijn van voren uitgebeeld, maar wel schuin achter elkaar geplaatst.  En hoewel de vrouwentorso’s vrij plat zijn, wordt zo de suggestie van diepte gecreëerd.  Als het licht op de juiste manier op het beeld valt, lijken er dankzij de schaduwen nog meer vrouwenfiguren te zijn, als een uitvouwbare slinger van papieren poppetjes.

Tekst: Drs. Sohpie van Steenderen, Kunsthistorica en docent kunstgeschiedenis